En kovinkaan suurta merkitystä näissä arviotsemisissa anna sille, että harrastajien määrä kentällä olisi kasvanut vaikka 100-kertaiseksi ja erilaisissa katsomoissa miljoonakertaiseksi puolessa vuosisadassa.
Yhteiskunnat ovat muuttuneet, vaurastuneetkin ja väestö moninkertaistunut, mutta ennen kaikkea vapaa-aika on lisääntynyt valtavasti. Silloinen suurlaji on nykyisin eri mittareilla mitattuna vain enemmän tai vähemmän entistä suurempi laji, siinä kaikki.
Eikä se paremmuusero entisten huippujen ja nykyisten välillä niin ihmeellinen ole. Maailman miljoonanneksi paras kyllä olisi murskaavan ylivoimainen 1960-luvun vastaavaa lajitoveriaan vastaan pelatessaan, mutta huipulla eroa ei taitaisi olla paljoakaan enempää mitä välineitten kehitys on tuonut mukanaan.
Laji oli kiistämättä 50 vuotta sitten myös vaikeampi, joten pelaajien piti olla taitavampia kuin nykypelaajat puolet (50%) isommilla mailoillaan ja virhepomputtomilla kentillään. Arvostan sitä. Kilpailu tietysti on tiukentunut kun taidon merkitys on vähentynyt ottelun voittamisessa. (En hetkeäkään epäile nykypelaajien taitotasoa, mutta se on jäänyt vähän katveeseen ja näkyy parhaiten varmaan harjoituksissa.)
Sekä F että L ovat elokuulaisia, ja pannaan pääsaavutukset rinnan ikävuosittain vaikka vain mahdollinen USOpen voitto on saavutettu pelurin päästyä siihen ikään. Myös vuoden lopun rankingissa ikä on oikein. F ja L ovat henkilömme, w GS-voitto, f finaalihäviö, r perässä olevine numeroineen vuoden lopun ranking. “-” ei voittoa tai finaalipaikkaa sinä vuonna.
21 v: F - r6, L 1f r5
22 v: F 1w r2, L 1w 2f r2
23 v: F 3w r1, L 1w 2f r1
24 v: F 2w r1, L 4w
30 v: F 1f r3, L 1w 1f r1
31 v: F 1w r2, L 4w r1
32 v: F - r6, L - r2
33 v: F 1f r2, L - r4
34 v: F 2f r3, L - r4
35 v: F - r16, L - r8
36 v: F 2w r2, L - r4
37 v: F 1w r?, L - r10
Tuota interpoloinnilla saatua ennustettani Laverin uramenestyksestä täysinä vuosina 1963-1967 voi syystäkin kritisoida tässä GOAT-keskustelussa. Missä siis ajatusrakennelmani yskii? Ainakin parin vakipalstalaisen uskon pääsevän siihen jotenkin kiinni. Ei, ei kyse ole siitä, että Laverin aikaan Wimbyn lisäksi myös AO ja USO pelattiin ruoholla.
Jälkikirjoitus (ehkä!)