Nastia syötti jo ottelun voitosta Nugrohoa, mutta heikko syöttövuoro siihen väliin. Aika kuumana käy Nastia nyt.
5-5 tilanteessa Nastia vaan koitti takoa täysillä palloa eikä siitä mitään tullut. Helppo pito Nugroholle. Ja myös seuraava Nastian syöttövuoro oli huono ja kolmanteen erään mennään. Olipahan huono fokus matsiin toisen erän lopussa.
Kolmas erä mentiin Nugrohon tahdissa vaikka Nastialla oli yhdessä syöttövuorossa paikka murtaa takaisin
Live-rankingin mukaan Anastasia on päätymässä WTA-sijalle 319 näiden kahden Intian kisan jälkeen. Kohtuullinen torjuntavoitto menetetyn viime vuoden WTA125-semin suhteen. Hyvä uutinen puolestaan on se, että seuraavat isot puolustettavat pisteet ovat toukokuussa, joten nyt on oiva tilaisuus nostaa rankingia koko talvi. Seuraavaksi vuorossa siis Thaimaan W40-kisat ja siellä jo yksi semi taitaisi riittää nostamaan rankingin takaisin kakkosella alkavaksi.
Tässä näkee pelaajan jolla on potentiaalia. Peli on vain liian veitsenterällä.
Anastasia ei aivan yltänyt sijoitetuksi tämän viikon Thaimaan W40-kisassa ja niinpä sieltä arpa sitten heitti heti vastaan ykkössijoitetun Reka Luca Janin (HUN), WTA 112. Hyvä uutinen on kuitenkin se, että unkarilainen on pelannut viimeksi marraskuussa ja näyttää olevan perusteellisesti massanaisia. Kovalta kentältä Jani ei ole moneen vuoteen saanut oikein mitään aikaan vaan tie on pysähtynyt W25-puolivälieriin toistuvasti. Jos veikata pitäisi, laittaisin suomalaisen tähän keskiviikkoiseen matsiin ohuesti suosikiksi.
Edellisessä kohtaamisessa Wimbledonin karsinnoissa Jani voitti Kulikovan suoraan kahdessa erässä, mutta siitä ei paljon voi päätellä mitään, kun Anastasia vasta pelaili uransa ensimmäisiä ruohokisoja.
Kaadettu ja nyt on latu auki kerätä pisteitä. En löytänyt mistään paljonko on pisteitä tarjolla tästä W40 kisasta
Voittaja 70, finalisti 42, sf 25, qf 13, R16 1
Lukemat oli lopulta niinkin helpot kuin:
W40 Nonthaburi (THA), 1. kierros
Anastasia Kulikova - Reka Luca Janin (HUN) 6-1, 6-1
Varmaan tässä näkyi se, että Anastasia on jo lämmitellyt pari kisaa tuolla idän kuumuudessa ja pääsi jauhamaan täydellä pelituntumalla.
Vaikka seuraava vastus onkin 18-vuotias villin kortin tyttö, Lanlana Tararudee (THA), ei Anastasia tulle pääsemään yhtä helpolla. Jo viime kaudella thaimaalainen kaatoi useita Anastasian nykyisen rankingin paikkeilla pyöriviä naisia (Benoit 295, Berberovic 300, Kumkhum 322) ja tuossa iässä sitä kehittyy jo yhden hyvin nukutun yön aikana monta pykälää. Mutta tokihan me uskomme, että Anastasian todellinen hyvän päivän taso on enempikin lukemissa WTA-1xx, joten laitetaan suomalainen tähänkin suosikiksi kuitenkin. Lämpöä on luvassa 32°, mikä lienee Thaimaan oloissa melko tukala keli urheilla.
Tiukka tappio tuli thaimaalaista vastaan kolmessa erässä 1-6, 6-3, 5-7. Thaimaalainen mursi Kulikovan viimeisen syöttövuoron.
Tämän viikon Thaimaan W40-kisassa Anastasia avaa 19-vuotiasta karsijaa vastaan: Daria Kudashova, WTA 415. Aika paha vastus tulee olemaan, sillä Kudashova pärjäsi joulukuun Intian W25-kisoissakin ihan hyvin selviämällä välieriin ja puolivälieriin. Kulikova toki kummassakin kierrosta pidemmälle, mutta kyllä tästä täyden päivätyön vääntöä voi odottaa.
Toisella kierroksella tarjolla olisi Xiaodi You (CHN), jonka edellinen ottelu on kuukauden takaa. Kyseessä oli tappio eräälle Anastasia Kulikovalle Dubain sadantonnin kisan avauskierroksella.
Thaimaa W40, 1. kierros
Anastasia Kulikova - Daria Kudashova 6-2, 7-5
Hyvä voitto! Avauserä oli suomalaisen dominointia eikä vastustaja voittanut pelaamalla kuin kolme palloa Kulikovan syöttövuoroissa. Toinen erä oli sitten erittäin tasaista vääntöä ja murtopalloja jaettiin yhteensä 16 kappaletta, mutta lopussa Anastasia murjoi viimeiset geimit itselleen.
Toisen kierroksen vastustajaa aletaan ratkomaan juuri nyt eli selvillä aamupäivän mittaan. Kaavio näyttää suomalaisittain ihan mukavalta välieriin asti. Toki hyvällä tasolla pitää pelata, mutta mitään pöhköä päivää ei vaadita.
edit Toisen kierroksen vastus onkin En-Shuo Liang (TPE) WTA-sijalta 353. Vaikka Liang on ollut WTA-sijalla 150 parhaimmillaan, eivät viime kauden tulokset olleet mitenkään vakuuttavia. Eivät myöskään koskaan kohdanneet Anastasian kanssa junnuna, vaikka samaa ikäluokkaa ovatkin. Liang oli neljä vuotta sitten Australian avointen mestari (junnuissa siis), mutta niin vain Kulikova on nyt listalla edellä ja toivottavasti ylihuomenna myös kentällä.
Thaimaa W40, 2. kierros
Anastasia Kulikova - En-Shuo Liang (TPE) 6-4, 6-4
Varmaa työtä! Kyllä on painava tuo Anastasian ykkössyöttö, kun tänäänkin takoi sillä pisteet kotiin lähes 80% teholla. Alkaa olla miesten lukemissa tuo tilastosarake. Tyypillisesti tämän tason naistenniksessä pelaajat voittavat jotain 60% ykkösistään, jos sitäkään.
Anastasian puolen kaavio alkaa kyllä aueta nyt todella maukkaasti kun ykkössijoitettukin lähti laulukuoroon jo eilen. Koko puolikas on täynnä hyvin perustason pelaajia ja omissa silmissäni Kulikova on selvästi porukan kovin luu. Toiseksi kovimmaksi olisin rankannut tämän tänään kaadetun Liangin. Mutta pelaamalla ne voitot pitää ottaa. Onneksi Anastasia pääsi tänäänkin suhteellisen vähällä vaivalla, sillä lämpöä tuolla on reilut 30 astetta joka päivä.
Toisella puolella kaaviota on sitten kovempaa tekijää, mutta väsyttäkööt siellä toisiaan koko viikon. Veikkaan sieltä finaaliin Anastasian jo viime viikolla tiputtanutta nuorta thaimaalaista Lanlana Tararudeeta.
Thaimaan kisasta on muuten striimi ITF:n sivuilla, jos joku on riittävän aikaisin hereillä.
Tararudee meni finaaliin, mutta Anastasia luovutti semifinaalin toista thaimaalaista, Sawangkaewia, vastaan.
Tästä tiedoksi Anastasian uusi ranking profiilikuvan kanssa.
Kaunis
Vetäytynyt Portosta.
Melkoinen haaste tuli Anastasialle Porton avauskierroksella: Polina Kudermetova, WTA 171. Viime kaudella Kudermetova saalisti 3 kpl W25-turnausvoittoja ja oli kahdesti W60-finaalissa. Tämän kauden aloitti karsimalla sisään Australian avoimiin. Ikääkin kun on vasta 19 vuotta niin kehityskäyrä osoittaa vahvasti sadan parhaan joukkoon WTA-listalla tämän kauden mittaan.
Kulikovalle kuitenkin voitto: 7-6, 6-3.
edit. toisessa ketjussa olikin kattava seuranta (kiitos!), mutta tänne joka tapauksessa myös päivitys 
Toisella kierroksella vastus on selvästi kevyempi, ainakin paperilla. Celia Cervino Ruiz (ESP) on WTA-sijalla 730 eikä hän 25-vuotiaana varsinaisesti nousukiidossa ole. Viime kauden paras suoritus tuli marraskuussa, kun Ruiz selvitti itsensä finaaliin W15-kisassa, silloinkin Portugalissa. Muuten viime kauden otteluvoitot pääsarjoissa voi laskea yhden käden sormilla.
Eilen Ruiz voitti Natalia Szabaninin (HUN), WTA 249, mikä ehkä kuulostaa komeammalta suoritukselta kuin onkaan. Szabanin on nimittäin sangen perusteellinen massajyrä, jonka tämän alkukauden kovien kenttien saldona on 1 otteluvoitto ja 4 tappiota. Massakauden alettua Szabaninin jälki tulee olemaan hieman erilaista.
Ruiz tykitti eilen lähes joka toisen kakkossyöttönsä ulos ruudusta (14 kaksoisvirhettä), joten voin kuvitella että Anastasiamme ottaa tarvittavat murrot tänään klo 12 helposti.
W40 Porto (POR), 2. kierros
Anastasia Kulikova - Celia Cervino Ruiz (ESP) 6-2, …
Espanjalaisen kakkossyöttö on niin heikko, että Anastasia saa harjoitella läpilyöntejä. Näistä kakkosista Cervino Ruiz piti vain kaksi palloa ja loput 82% vei suomalainen. Ykkössyöttö on sen sijaan sangen jämäkkä, mutta yhtään pidemmissä palloralleissa Kulikovan painavat lyönnit ovat liikaa.
Katsoin hiukan ottelun loppua ja oli kyllä aika lailla yhtä maalia, tasoero oli ainakin tämän perusteella merkittävä.
Ottelu päättyi siis (ässällä sinetöitynä) Anastasian voittolukemiin 6-2, 6-1.