Duckworth, Falla ja Tommy Paul putosivat Henrin kaavionosasta. Tänään illalla vastassa Nielsen.
Katsoin tuon Tiafoe vs Falla matsin, kuten myös viime viikolla Tiafoen matseja. Junnu on nostanut viime aikoina pelinsä tasoa entisestään, kuten toki Laaksonenkin. Toivottavasti Henri etenisi kvartsiin ja kohtaisi siellä tuon 17 vuotiaan ATP-182:n. Siinä taas testattaisiin Laaksosen kykyä pärjätä lahjakasta nuorisoa vastaan, joille Henri on usein hävinnyt.
30 min kuluttua Laaksonen vs Quigley livestriimissä.
Harmittavasti meni eka erä, Laaksosella oli 0-40 tilaisuus Quigleyn syötössä olikohan 2-2 tilanteessa, Laaksonen ei saa murrettua ja menettää oman syöttönsä heti perään. 3-6 lopulta Quigleylle.
Toinen erä nopeasti 6-0 Laaksoselle… Mukavasti vauhtia peruslyönneissä.
Ja kolmas erä 6-1 !! Great !
Henri nousee tällä voitolla 200 pinnaan, sijan 257 kieppeille, eli tie aukesi Australian avointen karsintoihin. Ei merkittäviä pisteitä puolustettavana ennen kuin Davis cup pinnat poistuu maaliskuussa.
Henri kohtaa semissä superyllättäjä 23v jenkki-ikätoveri Clay Thompsonin ATP-603. Pitkähiuksinen ja myös kropaltaan pitkä, 198 senttinen Clay syöttää erittäin tulisesti ja tsemppaa kentällä perinteiseen jenkkityyliin. Heitti mailan kädestään verkolle kun kaatoi juuri 2-sijoitettu ATP-101 Austin Krajicekin. Edellisellä kierroksella kaatoi Blaz Rolan.
Hyvät mahikset finaalipaikkaan on, koska Henri kohtasi Thompsonin juuri Knoxvillessä ja voitti 7-6, 6-3
Tämä on Laaksosen uran neljäs CH-semi. Melkoinen mörkö ollut nämä CH-semit Henrille, kuten myös pitkään olivat FU-finaalit.
Jokohan vihdoin näistä 89-92 syntyneistä Suomessa kasvaneista pelaajista nähtäisiin se ensimmäinen CH-finaalipaikka kaksinpelissä. Henri Kontinen semissä, Harri Heliövaara semissä, Henri Laaksonen usein semeissä.
Eipä olisi uskonut joskus vuosina 2009-2011 ettei kukaan näistä ole pelannut vuoteen 2015 mennessä ainoassakaan CH-finaalissa.
Jarkko Nieminen hävisi muuten peräti kahdeksan kertaa ammattilaisturnauksien semeissä ennen uran ensimmäistä finaalipaikkaa!
Yleensä Henri hävinnyt juuri silloin kun panokset ovat olleet suuret ja ennakkoon näyttänyt voittomahdollisuuksia olevan. Noah Rubin hyydytti Henrin semissä muutama viikko sitten. Thompson on tosin pelityyliltään Rubinin vastakohta, joten tällä kertaa semimatsi on otteluna toisenlainen kuin Rubinia vastaan. Paljon toki kiinni molempien pelaajien ykkössyöttöprosentista, varsinkin tuon jenkin osalta.
Ranking:
SF ATP-257
F ATP-231
W ATP-198
Kausi olisi hyvä päättää CH-turnausvoittoon ja paluuseen top200 joukkoon, mutta finaalissa mahdollinen Fritz voisi olla varsin hankala vastus, kuten kuukausi sitten nähtiin. Yllätyksien turnaus, joten ehkäpä McDonald yllättää Fritzin ja antaa Henrille paremmat mahdollisuudet turnausvoittoon.
Thompsonin voitolle olisi tarjolla hyvä kerroin, 2,62. Nielseniä ja Quigleyniä vastaan Henri pelasi ajoittain hyvin, mutta kokonaisuudessaan peli ei ollut niin vakuuttavaa kuin Charlottesvillessä. Selostajankin mukaan Henrin kehonkieli vaikutti jotenkin haluttomalta. Toivottavasti tänään on uusi ilme!
Hyvältä näyttää toistaiseksi Henrin osalta. Ei suuria vaikeuksia omissa syöttövuoroissa, mutta eipä ole Thompsoninkaan syöttöä helppo murtaa. 5-4* avauserä. http://livestream.com/ATP/champaign2015centrecourt
Ja saman tien Henri menettää syöttönsä, 5-6*.
5-7 ensimmäinen erä.
On kyllä levoton pelaaja tuo Clay Thompson.
Ulkoiselta olemukseltaan 70-luvun Björn Borgin, 90-luvun alun Andre Agassin ja J.M Del Potron sekoitus? Osaa paljon tennistä, mutta kaipaisi hieman malttia ja kärsivällisyyttä tekemiseen.
Moni varmaankin ihmettelee, kuka kumma Clay Thompson. Ei liene järin tunnettu Laaksosen ikätoveri, sillä ei kiertänyt esim. junnuna kansainvälisellä ITF-kiertueella, vaan keskittyi pelkästään kansallisiin jenkkikisoihin. Viime vuodet 19-22 vuotiaana ollut kova yliopistopelaaja ja ilmeisesti aloittanut tosissaan ammattilaisena vasta 2015 kesäkuussa ja heti tärähti FU-turnausvoitto. Nyt tosiaan pelaa sillä tasolla, että onhan hän menossa varmasti vähintään top200 pelaajaksi, kuten nämä yliopistohuiput monesti vähintään tehneet.
Katsoin C.Thompsonin tilastot läpi koko tennisuralta, niin tämä kertoo paljon: 2008 suuren kansallisen 16v-jenkkiturnauksen finaalitulos -92 pelaajien kesken: (8) Jack Sock vs (2) Clay Thompson 6-4, 2-6, 7-6. Joten Thompson pelasi 16 vuotiaana samalla tasolla kuin Jack Sock ja oli kansallisesti Sockia korkeammalle rankattu.
Ei siis ihme, että Laaksonen tämän jenkin kanssa USA:ssa tiukoilla.
Laaksonen-Thompson 57 63 22… Jännäksi menee!
Henrillä on jatkuvasti breikkipalloja, edellisessä Thompsonin pelissä 15-40 ja nyt 30-40.
Thompson bps saved 14/15 
Jee, vihdoin murto, *6-5 Henrille!
Thompson saa 30-40 tilaisuuden rohkealla verkollenousulla ja Henri lyö seuraavaan pisteeseen kaksarin! TB edessä 
1-0 mb Henrille
2-0
3-0
4-0
4-1
4-2
5-2
6-2 nyt näyttää hyvältä
7-2 uran eka ch finaali huomenna sitten
Taylor Fritz voiti Mackenzie McDonaldin 6-7, 6-2, 6-2, joten CH-finaalissa 23v Laaksonen kohtaa juuri 18v täyttäneen Fritzin, jolle hävisi lokakuussa 2-6, 3-6. Lokakuun kohtaaminen pelattiin ulkona ja nyt pelataan sisällä ja eiköhän Laaksonen ole sisällä pelaamiseen melkolailla tottuneempi kuin kalifornialainen Fritz. Myös Henrin tennis näyttää paremmalta sisäkovalla kuin ulkokovalla.
Klo 21.30.
Tämä on coretenniksen mukaan Fritzin uran toinen turnaus sisäkentällä. Pikkujunnusta lähtien pelannut aina USA:n eteläisessä osassa ulkokovilla. Uran ensimmäinen sisäkenttäturnaus oli viikko sitten, jossa hävisi avauskierroksella.
Montakohan sataa sisäkenttäturnausta Laaksosella on jo pelkästään junnuvuosilta Suomesta.
Henri nousee taas 200:n joukkoon, yli kahden vuoden jälkeen.
Tästä se lähtee - nousu kohden isompia ympyröitä. Olipa iso yllätys tulla kotiin ja nähdä lopputulos! Vaikka sisäkenttä antoikin Laaksoselle mahdollisuuden, niin en olisi uskonut pystyvän Fritzin kaatoon.
Laaksonen pelaa vielä kaksi 15 000 dollarin jenkkifuturea
23.11. Waco
30.11. Tallahassee
Näiden yhteydessä hyvä tavoite rikkoa ennätysranking ATP-187. Voishan sitä nousta näiden kisojen turvin jopa sijalle ATP-168, jos vain motivaatiota riittää FU-pelaamiseen CH-turnausvoiton jälkeen. Australian avointen karsintakaavion viimeinen sijoitettu pelaaja muistaakseni ollut jossain 150-170 sijoilla yleensä. Ei taida tuonne vielä aivan riittää, mutta toki tammikuun alussakin voi parannella asemia ennen mahdollista AO:n karsintaa.
2-sijoitettu Henri kohtaa Wacossa karsijan.
Yllättävää, ettei Henri perunut näitä Futures-turnauksia. Uusi ranking riittää kyllä alkuvuoden CH-turnauksiin. Off-season jää nyt aika lyhyeksi, jos hän meinaa Australiaan.
Edit: Okei, ensimmäisen viikon Australian CH-kisaan olisi tarvittu ranking 197 tänä vuonna, mutta Uuden-Kaledonian CH-kisaan olisi mahtunut kevyesti Henrin uudella rankingilla. Eli välieräpaikka ensi viikon Futuresta voisi tuoda pääsarjapaikan Australian CH-kisaan.
Laaksosen asema eurooppalaisittain 23-18 vuotiaissa seuraavanlainen.
Kymmenen U23 pelaajaa Euroopasta GS-pääsarjatasolla:
Thiem AUT (ATP-20) s.1993
Vesely CZE (ATP-41) s.1993
Coric CRO (ATP-44) s.1996
Pouille FRA (ATP-75) s.1994
Dzumhur BIH (ATP-80) s.1992
Zverev GER (ATP-81) s.1997
Cecchinato ITA (ATP-89) s.1992
Krajinovic SRB (ATP-99) s.1992
Edmund GBR (ATP-100) s.1995
Basilashvili GEO (ATP-104) s.1992
…ja toiset kymmenen pelaajaa top200 joukossa, GS-pääsarjan ulkopuolella:
Coppejans BEL (ATP-128) s.1994
Carballes Baena ESP (ATP-130) s.1993
E.Ymer SWE (ATP-136) s.1996
Khachanov RUS (ATP-152) s.1996
Pavlasek CZE (ATP-160) s.1994
Djere SRB (ATP-170) s.1995
Rublev RUS (ATP-173) s.1997
Donati ITA (ATP-181) s.1995
Lamasine FRA (ATP-195) s.1993
Laaksonen SUI (ATP-199) s.1992
Henri on siis -92 eurooppalaisittain tällä hetkellä viitonen, mutta tukku nuorempia myös korkeammalla.
Mielenkiintoista lienee myös se, että kauden 2015 aikana top100 rankingin maailmanlaajuisesti saavutti ensi kertaa peräti 22 uutta nimeä. Jos kauden 2016 aikana nähdään myös yli 20 uutta top100 pelaajaa, niin mistä ne tulevat? Tuskin ainakaan sellaisista 150 sijojen pelaajista, jotka ovat ikänsä siellä pyörineet. Eiköhän ne suurimmaksi osaksi ole alle 25 vuotiaita pelaajia ja Henri on nyt siinä porukassa mukana, joita odotetaan ensi vuodeksi sadan sakkiin.
Laaksonen kohtaa Wacossa 17v Hady Habibin s.21.8.1998. Erikoinen tapaus, sillä syntynyt tuolla Texasissa ja asunut siellä koko ikänsä ja koko junnu-uran ajan pelaajan perässä ollut maatunnus USA, mutta edustaa Davis Cup tasolla siitä huolimatta Libanonia! Pelasi tänä kesänä DC matseja Sri Lankaa vastaan. Suku on ilmeisesti libanonilainen ja saanut jonkun erikoisluvan tuota maata edustaa DC-peleissä.
Eero Vasa voitti Habibin maaliskuussa 6-4, 6-4 Brasilian massakenttäturnauksessa. Habib tällä hetkellä ITF-100 ja ennätys ITF-77. Ensi vuoden GS-pääsarjajunnu.
6-4, 6-2 Henrille ! Tästä hyvä jatkaa . .
1 tykkäys