Huomenna Otto Virtanen 16v 10kk haastaa ATP738 Fred Simonssonin 23v.
Nähdäkseni Otolla saumat, mutta riippuu jonkun verran myös ailahtelevan ruotsalaisen vireestä.
Ei tuo ole sen kummempi vastus kuin Oton Helsingissä marraskuussa kaatama Mylokostov.
Simonsson ja Virtanen hävisivät marraskuussa kumpikin Talin turnauksen 2.kierroksella. Viime elokuussa Helsingin massalla puolestaan Simonsson voitti niukasti erin 2-1 Verneri Tuomen.
Simonsson sai villin kortin Tampereen CH-kisaan ja kaatoi kovan argu Londeron.
Simonsson on tämän kyseisen Ruotsin futuren voittaja muutaman vuoden takaa.
Simonsson on kohdannut näissä toukokuun Ruotsin futureissa kvartsissa usein suomalaisia. Voitti Eero Vasan ja hävisi Henrik Sillanpäälle.
Simonsson on kova dubbelisti 300+ ja eiköhän ATP-dubbeliuran tee.
Löytyi sellainenkin tulos kolmen vuoden takaa, kun Simonsson voitti 16v Corentin Moutetin. Mutta voittaako 16v Otto Virtasta.
Sellainen vertailukohta, että heinäkuussa 2007 Henri Kontinen 17v 1kk kohtasi Tampereen CH-kisassa ATP748 Juho Paukun ja Henkka pelasi hienosti tasapäin, mutta taipui 7-6, 1-6, 4-6.
Simonsson on aivan kuin Juho Paukku tuolloin tasoltaan.
Ja Virtanen…
16v Otto Virtanen Karlskronan Futuren kvartsiin tosiaan 6-3, 6-7, 6-3 voitolla Simonssonista.
Kannattaa katsoa vuodelta 2015 Karlskronan kaavio. Silloin 16v Mikael Ymer hävisi 2.kierroksella luvuin 3-6, 7-6, 3-6.
Vastassa oli 1-sijoitettu Markus Eriksson, jonka Otto kohtaa sitten samassa paikassa ja samassa iässä kvartsissa.
2015 turnauksen voitti tuo Oton kaatama Simonsson.
Mikael Ymer puolestaan tuosta Karlskronan 2.kierroksen tappion jälkeen kahden kuukauden kuluttua eteni junioreiden Wimbledonin finaaliin voittamalla semissä Niklas-Salmisen.
Ei ollut Mikael Ymer 16-vuotiaana muissakaan futureissa kuin max kvartsissa.
On tää kyllä hienoa! Nyt meillä on jo kolme-neljä kaveria, jotka pystyvät voittaa miesten kisoissa pääsarjamatseja. Alkaa vähitellen muodostumaan sitä massaa, jota niin kovasti olen kaipaillut. Näistä neljästä kun ei varmuudella kukaan “karkaa” Jenkkeihin, vaan tulee panostamaan tulevat vuodet tennikseen.
Laajan kärjen takana tulee sitten toivottavasti iso ryhmä pelaajia, jotka yrittävät kansainvälisillä kentillä, vaikka tietävätkin etteivät rahkeet välttämättä riitä esim. 100 joukkoon. Kun pelaajamassaa alkaa olla oikein kunnolla, niin ehkä sponssirahaakin alkaa virtaamaan enemmän tennikseen ja yhä useampi suomalainen voi kiertää kisoja ainakin osittain muiden kuin vanhempien rahoilla.
Otto Virtanen nousee nyt jo sinne sijan ATP1100 kieppeille ja pelaa top1000 rankingista FU-semissä 24v Alexander Ritschardia vastaan.
Yliopistopeleistä ammattilaiseksi juuri siirtynyt? Ranking ei kerro mitään. Ritschard oli aikoinaan tasokas 1994-ikäluokan lupaus ja Sveitsiä edusti. Nykyisin jenkki.
Varmaankin oikea pelitaso siellä sijojen 300-400 kieppeillä.
Oton pelitaso tuoreilla jaloilla voisi riittää, mutta nyt on rasituskuormaa takana jo melko paljon ja Ritschard tuoreempi.
Laaksoselle hyvin tuttu tuo Ritschard, kun Sveitsissä treenasi ennen yliopistopelejä.
Ritschard voitti viime vuonna 2001-ikäluokan ykkösen Tsengin 6-2, 6-0. Tosin tänä vuonna numerot olisi tietty aivan toiset.
Viikon päästä pelattavaan Kaarinan Finnish Touriin on tulossa rapakon takaa mukaan Patrick Kaukovalta. Mielenkiintoista nähdä miten nykyinen taso vertautuu esim. Kiiskiin ja Lanteeseen. Harri ei taida näillä näkymin olla rahoja viemässä, mutta vielä on pari päivää ilmoittautumisaikaa jäljellä. Samaan aikaan pelataan USA:n puolella NCAA-mestaruuskilpailut, mutta eipä tuonne Patrick tai kukaan muukaan suomalainen tainnut mahtua.
Ritschard tosiaan pelasi viime vuonna vielä Virginian yliopiston ykköspelaajana ja haastoi mm. William Blumbergin (entinen huippujunnu, haastajakisan semifinalisti viime kesältä) ja Mikael Torpegaardin (yliopistorankingin 6.) kolmieräiseen taistoon. Siellä alkaa yliopistovärvääjien silmät kiilua jos täältä pohjoisesta löytyy joku 16-vuotias, joka kaataa tämä tason pelaajan. Ihmettelen jos ei iskä-Virtasen puhelimeen soittele kohta yksi jos toinen Ameriikan setä. Mutta toivottavasti Otolla ja taustajoukoillaan on vähän toisenlaiset areenat mielessään tulevaisuuden varalle.
Mutta todennäköinen skenaario on, että Otolta loppuu jo virta eikä pysty haastamaan kunnolla sveitsiläistä. Toivottavasti olen - taas kerran - väärässä.
Myös Ville-Petteri Ahti hävisi, joten tänä viikonloppuna ei yhtään suomalaista läpi karsinnoista.
Luanissa PN-S kohtaa karsijan. HH (2) vs He Yecong (CHN, ATP 638). Mikäli Harri voittaa, kohtaa hän todennäköisesti toisella kierroksella tämänpäiväisen finaalivastustajansa Te Rigelen. Revanssin paikka.
Niklas-Salminen voitti sijoitetun USA:n Altaminaron 7-6 7-5 ja eteni 3. kierrokselle Kiinan futuressa Japanin Imaita vastaan. Molemmissa erissä Pate kiri breikin takaaa ohi. HH / PNS neluri myöhemmin tänään.
18-vuotiaiden USA:n mestari vuodelta 2013. Finaalissa kaatui Jared Donaldsson (nyk. ATP 55) ja muutama viikko myöhemmin junnujen US Openissa mm. Duckhee Lee, kunnes matka pysähtyi puolivälierissä Alexander Zvereviin. Pelasi muuten vielä 19-vuotiskaudellaan noissa mestaruuskisoissa, koska osallistumisoikeus näköjään määräytyy turnaushetken iän perusteella, ja silloin tuli finaalissa tappio Noah Rubinille (ATP 198). Matkalla kaatui mm. Stefan Kozlov ja taas Donaldsson. Melkoisia päänahkoja on kerännyt junnu-urallaan. Sittemmin siirtyi yliopistopeleihin, jossa ihan hyvää menestystä. Ei kuitenkaan mitään Isnerin tyylistä dominointia vaan taisi olla ITA-rankingissa parhaimmillaan sijalla 19.
Positiivinen voitto Patilta. Jospa se semipaikka nyt vielä putkahtaisi, kun edellisestä alkaa olla jo puolitoista vuotta.
Patti on nyt kahden ottelun päässä ennätysrankingtasosta ATP733.
25.000 dollarin kisa kuitenkin kyseessä ja finaalipaikka antaisi hyvän sysäyksen.
Kvartsissa Shintaro Imain kaatamalla tulisi myös jo plussaa yli 100 sijaa ja semissä sitten toiset sata.