Pakko nostaa hattua Djokolle, on kyllä ihme mies. Myös Cerundololle, lähellä oli ja taisteli hienosti loppuun asti vaikka kokemus ei vielä riittänyt voittoon asti.
Mielenkiintoista seurata Djokon seuraavia otteluita. Kuulemme polvi jo haitannut muutaman viikon ajan ja jos on samanlainen kuluma kun Federerillä niin eihä se siitä enää parane. Ilmeisesti käynyt tähystyksessä, kun polvessa oli selvä “reikä”. Nytkin taisi tulla kentälle polvi puudutettuna ja kun teho loppui niin kivuit alkoivat. Kipulääkkeet auttoivat joten olen aika varma, että pelaa Ruudia vastaan samalla taktiikalla. Mutta riittääkö enää? Jaksaako Ruud uskoa voittoon? On jo kerran lyönyt Djokon, mutta vain “pikkuturnauksessa”. Melkein veikkaanpa, että tulee uusi 5-erän taistelu, jonka Djoko edelleen vie. Mutta kuinka monta 5-eräistä jaksaa pelata? Loppuun asti? Zverevin voimapeli suunnanmuutoksineen voi olla jo liikaa.
Tässähän pitää erottaa se, että nyt ollaan Garrosin keskuskentällä pelaamassa paras viidestä, eikä missään Monte-Carlon tuntumanhakukisoissa lyhyen formaatin matseissa. Nää on ihan eri kisamuotoja, vois sanoa melkein, että toinen laji.
Eli se mitä tapahtui Monte-Carlossa, sillä ei mun mielestä ole juuri mitään merkitystä keskiviikon kannalta jos pitää matsiparia analysoida. Ruudille tullu edistystä kevään mittaan, sai huonovireisestä serbistä sen ekan top3-kaatonsa ja päälle 500-tason pokaali viikkoa myöhemmin. Djoko taas oli Monte-Carlossa ainakin siinä Ruud-matsissa yksinkertaisesti huono. On tässäkin turnauksessa ollut toistaiseksi vielä liian kaukana siitä pelitasosta, millä Garrosin pytty on mahdollista viedä.
Se on tietysti ikävä asia, jos Djoko joutuu nyt pelaamaan vamman kanssa ja se vaikuttaa peliesitykseen myös keskiviikkona. Jostain näin jonkun tilaston Novakin peliajoista muissa Grand Slameissa, tämä kisa 13h48min-peliajalla on ylivoimaisesti Djokon pisin kisa koskaan, kun turnauksessa käytetty peliaika katkaistaan neloskiekan kohdalla. Mutta, kun mennään sinne viidenteen erään, siellä on Djokolla suorastaan murhaavat tehot. Ei se paljoa niitä matseja häviä, ne on viime vuosina tulleet liukuhihnalla serbin taskuun. Ainoa poikkeus lähihistoriasta on Wimbledonin finaali viime kesältä.
Ruud näyttää olevan jo vedonlyöntikertoimissa suosikki, ja noin sen itsekin näkisin. Zverev on myös vääntänyt pitkiä matseja, joten kovasti alkaa näyttää siltä, että alakaavion semi on moraalinen finaali…
Djokovicin eilinen taso ei tule riittämään lähellekään Ruudia vastaan. Enkä usko että djoko kahden viisi eräisen jälkeen pystyy suurempaan tason nostoon.
Ruudillakin tulee heikkoja hetkiä, jotka Djoko kyl käyttää hyväkseen. Ja jos syöttö toimii, niin kyllä sieltä erä tai kaksi putoaa. Mutta joo. Ruud tuon vienee.
Tuohon otteluun liittyy ennakolta paljon epävarmuustekijöitä. Djoko vähän sekoittelikin pakkaa mainitsemalla, että ei ole varma pelaako koko matsia. Vaikea uskoa, että vetäytyisi jos vamma ei liikaa vaivaa, kyse lienee enemmänkin psykologisesta pelistä. Laitetaan vastustaja elämään pienessä epävarmuudessa.
Yksikään nyt tiedossa oleva fakta ei sitä tue, että Novak täräyttäisi hirmuesityksen ja kentälle saapuisi se vanha kettu, joka pyyhkii GS-tasolla Ruudeilla lattiaa. Serbin matsirasitus ennen kuulumatonta, polvi ihan oikeasti vaivaa, vaikeaa on ollut kaksi edelliskierrosta, vaikka vastukset eivät mitään top10-osastoa ole olleet.
Djokohan ei koko kautena ole voittanut top10-pelaajaa, eli tilastomielessä Ruud olisi tämän vuoden kovin päänahka. Matsin kulkua on kuitenkin yllämainittujen epävarmuustekijöiden johdosta lähes mahdotonta ennustaa. Voi olla, että nyt loppuu Djokon turnaus ja Ruud vie helpolla. Voi olla, että Djoko ottaa US open-finaalin tavoin kaiken arsenaalin käyttöön mikäli fyysinen pelikunto rajallinen. Koitetaan pelata eriä tie breakkiin ja sieltä sitten tolppia tauluun.
Mutta yhden asian näen aika kirkkaana: Mitä kauemmin matsi kestää, sitä enemmän todennäköisyydet siirtyvät serbin puolelle. Ja tämä arvio puhtaasti johtuen henkimaailman asioista.
Kävi Ruudia vastaan miten vaan, niin jo tähän asti Djokon selviäminen on todella kova juttu! On se vaan uskomaton pelaaja ja yksi kaikkien aikojen urheilijoista. Taas kerran on näyttänyt, että tulee häviämään matsit, mutta aina vaan löytää tien voittoon.
Nadalilla oli sama pari vuotta sitten. Kukaan ei enää uskonut yhteenkään Slamiin, mutta niin vaan otti vielä kaksi itselleen, jotka nyt jäivät viimeisiksi.
Vähän tylsä tapa näin sinne nousta, mutta todennäköisesti olisi sinne kuitenkin noussut viikon päätteeksi.
Jotta näin ei olis tapahtunut, kaiketi olisi vaatinut Djokolta kisavoittoa ja Sinner ei finaaliin olisi saanut edetä.
Nyt sitten italialainen voikin repiä sellaisen kaulan, että voi mahdollisesti kestää koko loppukauden. Jos voittaa Garrosin, ero huimat 2500 pistettä. Wimbledon perään missä Djokolla enemmän puolustettavaa kuin Sinnerillä. US open sama juttu.
On siellä nyt jotain puolustettavaakin, Cincin voitto esim. mutta tämän tahdin jatkuessa, italialainen kyllä vahvoilla saamaan nimensä kauden päätösrankingin kärkipaikalle.
Djokovic menossa polvileikkaukseen, Wimbledon taitaa jäädä väliin. Ehtiikö takaisin olympialaisiin? On muuten ensimmäinen kerta sitten 1998 kun kukaan Big3:stä ei osallistu Wimbledoniin.
Djokovicin diagnoosi oli kaiketi polven nivelkierukan repeämä, jos nyt pitää joku suomennos hakea. Kyllä se vähän nostaa sitä Cerundolo-voiton arvoa, että on painettu kirjaimellisesti leikkauskunnossa olevalla jalalla matsivoitto ja vieläpä takaa-ajajan asemasta.
Kertoo myös siitä, kuinka näillä suurilla mestareilla edelleen iso nälkä ja halu ottaa kropastaan kaikki mahdollinen irti tavoitteiden eteen, vaikka se tietäisi kisan luovutusta seuraavalla kierroksella. Sama kuvio nähtiin Nadalin toimesta Wimbledonissa kaks vuotta sitten. Joku vois toki sanoa, että sulaa hulluutta jos tuntee, että jossain nivelessä ei kaikki kunnossa, ja siitä huolimatta jatkaa ottelua. Mutta minkäs nää luonteelleen mahtaa, luovutus ei ole vaihtoehto kuin pakon edessä.
Siellähän on Nadal listoilla, eli näillä näkymin yksi kappale Big threestä edelleen slämeissä mukana.
Nyt alkaa lipultakin tuntua siltä, että uusi sukupolvi on ottamassa paikkaansa tenniksen kärjessä. Sinner, Alcaraz, Ruud ja Zverev välierissä. No more Fed, Nadal, Djoko.
Ehkä tässä voi puhua tietyllä tapaa luonnollisesta poistumasta. Ollut jo useamman kauden nähtävillä, että tää nuori kaarti pelitasollisesti pystyy jo täysin haastamaan, ATP-kiertueella Djoko on ollut tavallinen kuolevainen vaikka sielläkin kovaa jälkeä viime kaudella.
Mut slämeissä Novakin henkinen etulyöntiasema tuonut tarvittavan lisän, eikä ennen tätä kautta Alcarazia lukuunottamatta muut ole olleet valmiita kaatamaan herraa, paitsi Medvedev yhden kerran. Se oli jo viime loppukaudesta nähtävissä, että Sinneristä tulee Djokolle kunnon painajainen. ATP-finaaleissa tiukkaakin tiukempaa vääntöä, Davis Cupissa italialainen vahvempi ja lopuksi sitten AO:ssa laitettiin tylysti serbin aussivoittoputki poikki.
Se on sitä tenniksen evoluutiota, kaikki loppuu aikanaan ja sitten seuraavien vuoro kiivetä kaapin päälle. Mutta kauan se dominanssi kyllä kestikin, olikohan Nadal 36 kun viimeisen släminsä vei ja melko todennäköisesti viimeiseksi myös jäi. Djoko saman ikäinen kun viimeksi voitti. Nyt on iso vuori kiivettävänä jos mielii vielä iäkkäämpänä näitä pyttyjä juhlia. Voi hyvin olla, että US open 2023 jäi viimeiseksi voitoksi big threen osalta.
Nyt kun sanoit niin tämähän on 100% totta. Toisin kuin ennen mikään näistä lukuisista nuoremmista sukupolvista ei kyennyt menemään pelillisesti ohi. Nuoren Rafan, Federerin ja Djokon peli olisi edelleen pelkkää ylivoimaa.
Tästä voisimme myös päätellä, että absoluuttisen huipun käyrä kääntyy laskuun 36 ikävuoden jälkeen. Toki huomattavasti useammat - lähes kaikki tennisammattilaiset ovat lopettaneet uransa jo reilusti ennen tuon ikärajapyykin saavuttamista.
Olisikoha “eläköitymis” ikävuosista jonkinlaista tietoa olemassa?
Edit: " What age do tennis players retire? According to several sources, the average retirement age of most tennis players is 27. The retirement age varies depending on gender, success, or finances. Men reportedly have a higher average retirement age than women."
